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¿Que es la innovación en educación superior? Llevamos más de un año prestando servicios con TicWisdom a instituciones de educación superior en Universidades, a través de programas gestionados por Fundaciones y de Universidades corporativas -creadas por las propias empresas, para dar respuesta a las necesidades de formación de sus profesionales- y esta es una pregunta obligada.

La universidad tal y como la conocemos cambia de manera drástica.
Igual que lo han hecho los modelos tradicionales de la industria del entretenimiento y la industria musical. Lo estamos viendo en modelos exploratorios de universidades de prestigio mundial, como Harvard, MIT ó Standford. Lo estamos viendo en las cifras de crecimiento de educación a distancia, que responde, entre otras, a la necesidad de bajar los costes de gestión de la educación superior, y de hacerla accesible para un número mucho mayor de personas. Lo estamos viendo con modelos de negocio nuevos, que son posibles gracias a la tecnología, como Khan Academy. Pero sobre todo, lo estamos viendo en las expectativas de estudiantes capaces y ambiciosos, que cada vez tienen más claro su interés por estudiar en lugares de excelencia, que disponen de fondos, donde pueden construirse curriculos a medida. En el caso de Gran Bretaña, la tendencia es clara: los estudiantes británicos quieren estudiar en las universidades estadounidenses.

Principios básicos de la innvovación
Voy a centrarme en experiencias ligadas directamente a cursos dirigidos y su relación con necesidades de innovación. Empezaré diciendo que la innovación va ligada a la curiosidad humana. Atendiendo a este punto de partida, las posibilidades de innovación son infinitas, como la curiosidad.

¿En qué basamos la curiosidad que nos impulsa a innovar en las universidades? En mejorar el servicio a los grupos de interés: los alumnos, las personas que hacen posible que funcione, la sociedad, y también las empresas –especialmente en el caso de las universidades corporativas, o de programas diseñados a la medida de las empresas. Son dimensiones en las que podemos implementar innovaciones.

1. Innovación es apostar por el idioma actual de la ciencia y los negocios globales, que es el inglés.
Esta semana conocimanos la noticia de que el Politécnico de Milano de decantaba por el inglés a pesar de la protesta de 300 docentes. Sin duda un ejemplo a seguir por Universidades y empresas.

2. Bolonia introduce el reto de clases prácticas: Una oportunidad para afinar en nuestra medidas de calidad y de mejora
El recorrido para ensayar innovaciones en este sentido es muy grande. Innovaciones relacionadas con la mejor atención al estudiante, de manera más sistemática, estructurada y continua. Algo que también nos permite desarrollar medidas de calidad y de mejora, refinando el programa programa Audit de la ANECA.

3. El aprendizaje conectado y la alfabetización digital pendiente
En los cursos dirigidos en distintas universidades también hemos hecho énfasis en el aprendizaje y al conocimiento conectado (de todos los alumnos en red), el aprendizaje y el conocimiento social (de los alumnos en relación con la sociedad), el aprendizaje autónomo (más allá de los libros de texto, pidiendole al alumnos que sea capaz de generar contenidos propios), el aprendizaje y el conocimiento proactivo (lo que se consigue en unos porcentajes variables, pero que superan el 35% de los casos). También hemos introducido en los cursos un espacio para el aprendizaje informal, con el objeto de que los alumnos entiendan que se trata de una habilidad a desarrollar a lo largo del curso de la vida, y no se reduce al tiempo que permanecen en la universidad, en la clase o visitando la biblioteca.
Innovaciones que tienen que ver con aplicación de la teoría aprendida, y con el establecimiento de vínculos con la sociedad a través de proyectos específicos que despues son evaluados como parte del trabajo de clase de los alumnos. Por ejemplo, les pedimos a los alumnos que el trabajo puntuable responda a la necesidad de una institución, empresa, area de empresa… Y que junto al trabajo, presente un plan de marketing de una hoja, para su venta posterior. Este tipo de aproximación la estamos aplicando a asignaturas muy diversas, como la política comparada, las relaciones internacionales, e incluso la teoría política, donde tradicionalmente estas aproximaciones podrían haberse estimado heterodoxas. Hay alumnos que sorprenden en muchas ocasiones con propuestas fantásticas. También les pedimos a los alumnos que el trabajo tenga un reflejo en abierto, que pueda mostrarse en la web; de manera que fomentamos su responsabilidad, más allá de una nota. Les dejo el siguiente ejemplo de muestra; de una alumna que realiza un trabajo de investigación sobre política exterior de España en América Latina.

4. El valor de la marca del estudiante que aprende bajo el paraguas de la Universidad y el valor de marca de la Universidad
La innovación es una gran oportunidad para que el estudiante trabaje una marca profesional a lo largo de su carrera, y logre distinguirse. En este sentido voy a compartir tres ejemplos de elementos de los portafolios en web de alumnos en clases diversas. Los portafolios les han permitido mostrar trabajos de gran calidad de forma abierta, así como formar redes estables con Erasmus visitantes de Universidades prestigiosas, como el Instituto Tecnológico del Monterrey, o Yale: Invito a ver el video sobre México, este trabajo sobre Chile, y este, sobre China.

5. Ecosistemas de innovación
Cuando hablo de conocimiento, más allá del aprendizaje, estoy pensando en las posibilidades que ofrecen las tecnologías para facilitar ecositemas de innovación, en los que empresas afines o cercanas a la universidad pueden mantener un contacto abierto y continuo. Escosistemas en los que distintos departamentos puedan, con costes de transacción mínimos, permitirse el lujo de ser transdisciplinares.
En relación a la universidad y las empresas estoy pensando en ejemplos como el magnífico trabajo que se hace en el Corredor del Henares, y que podéis explorar a través de @blanuza en Twitter.

6. Tecnología y bajada de costes
En relación a los profesores, la tecnología nos permite ya preparar contenidos que pueden ser re-usados en otras ocasiones y por otros profesores, de manera que sería concebible que muchas clases teóricas no requirieran esfuerzos repetitivos. De este modo tanto profesores como alumnos podrían centrarse mejor en aplicaciones prácticas. La reducción de costes en tiempo y recursos en este sentido podría ser interesante, como muestran modelos muy exitosos de negocio, que lejos de estar en crisis, experimentan importantes crecimientos en nuestro pais, como el de UDIMA –que no compite por precio, sino en calidad de atención individualizada al alumnado.

7. La personalización y la mentorizacón del estudiante: Un campo inexplorado! Me pregunto que tienen que decir expertos como @pazgarde @LaTrinchera @Genisroca @Arey @Jmbolivar @Yoriento@juleniturbe @menpalapps @enriquegonzalo. Los estudiantes, por su parte, no saben qué es un coacher ni un mentor.